Osim klasičnih izvora zvuka sve viša mjesta u Hi-Fiju zauzimaju mrežni audio playeri i streameri. Iz tih razloga ćemo predstaviti Daphile OS, sustav koji računalo pretvara u komponentu čija je jedina funkcija – reprodukcija glazbe.
Daphile je oslonjen na otvoreni kod, odnosno Linux i Squeezebox server te je kao takav u potpunosti besplatan. Svakako treba napomenuti da spomenuti OS nije jedini besplatni softver sa navedenim funkcijama, ali je podosta rasprostranjen kod entuzijasta Hi-Fija te je nakon početne instalacije ujedno i vrlo jednostavan za upravljanje. Stoga bi kao takav bi mogao biti podosta zanimljiv i početnicima.
Vjerojatno će se mnogi upitati zašto ne koristiti računalo s postojećim OS-om i nekim playerom pa ćemo probati navesti audiofilske prednosti koje donosi Daphile. Prije svega, Daphile nije toliko zahtjevan u hardverskom pogledu te je njegova jedina i isključiva zadaća reprodukcije glazbe. Nasuprot tome, uopćeni i svugdje prisutni operativni sustavi će za vrijeme uobičajenog rada obavljati još niz drugih zadataka koji itekako mogu utjecati na samu reprodukciju.
Također, u većini slučajeva između aplikacije (tj. odabranoga playera) i hardverskog izvora zvuka na samom računalu uobičajeni OS-ovi ‘modificiraju’ zvuk pokušavajući ga učiniti atraktivnijim (loudness, bass boost…) što uglavnom znači i neispravnijim u pojedinim dijelovima tonskoga spektra. Kada se pritom dodaju redovne zakrpe sustava i/ili automatske instalacije novih verzija upravljačkih programa, moglo bi se zaključiti da takvo računalo ne samo da neće poštivati neke audiofilske pretpostavke (poput smanjenja utjecaja na izvorni zvuk), nego ponekad neće niti biti raspoloživo za trenutnu reprodukciju.
Valja napomenuti da se sve navedeno u većini slučajeva može isključiti, a raznim plugin-ovima se da uspostaviti direktna veza između aplikacije i izvora zvuka. No tada računalo koje treba obavljati i ostale ‘zadatke’ gubi podosta na svojoj funkciji, a prije svega i na samoj sigurnosti.
S druge strane, ako se odredi dedicirano računalo sa OS-om isključivo za reprodukciju glazbe, postoje i daleko veće mogućnosti u vidu slaganja konfiguracija koje, recimo, neće imati ventilatore (ili će njihov broj biti smanjen na minimum) što će posebice imati utjecaj kod tihog slušanja u manjim prostorima. Također, mogu se odabrati i gotove konfiguracije koje će po dimenzijama i specifikacijama biti naklonjenije dugom radu pa čak i pogodnije vizualnom smještanju među postojeće komponente. Štoviše, u tom se slučaju može odabrati i napajanje koje ne samo da će biti tiše od uobičajenog, već će imati i daleko nižu potrošnju.
Prednosti Daphilea je i da nakon početne instalacije za rad sustava nije potreban video-izlaz jer se od toga trenutka svim opcijama može upravljati putem web-preglednika sa bilo kojeg drugog računala u kućnoj mreži ili putem aplikacije na mobitelu ili tabletu. Također, sustav prepoznaje većinu audio formata, omogućuje bitperfect i gapless-reprodukciju te bez problema razaznaje .cue fileove oslonjene na .flac, .ape ili .wav formate. Zgodno je reći da ukoliko računalo posjeduje CD-ROM, postoji i opcija ‘rippanja’ audio CD-a uz AccurateRip provjeru, automatsko metatagiranje naziva pjesama i skidanja naslovnice albuma.
Valja napomenuti da s instalacijom dolazi i veliki izbor internetskih radio stanica uključujući i one ‘lokalne’ (istina u ne baš velikoj audio-kvaliteti, ali dovoljno za neobavezno slušanje) te je OS predodređen za mogućnosti streamanja poznatih glazbenih servisa.
Pokazat ćemo hodogram instalacije i osnovnog prvog namještanja postavki te na koji način se mogu pridodati razni streaming servisi. Daphile se može umjesto na disk u računalu instalirati i na prijenosni USB-stick te je na taj način moguće usporediti eventualne razlike između zvuka već instaliranog OS-a i samog Daphilea na istom hardveru, odnosno računalu. Dakle, Daphile se može isprobati bez ikakvog ‘narušavanja’ postojećeg OS-a. Tu bi svakako trebalo napomenuti da ukoliko se Daphile podiže s prosječnog USB-sticka (pritom se misli na brzinu zapisivanja i čitanja sa samog medija), inicijalno indeksiranje velikog broja datoteka može potrajati duže vremena nego u slučaju da je OS instaliran na lokalnom (pa čak i HDD) disku.
Ukoliko odluka padne za dedicirano računalo namijenjeno za Daphile, jedna od preporuka bi mogla biti nabava starijeg tipa ‘workstation’-računala. Ista su obično bila predimenzionirana u hardverskom smislu i postoji dosta primjeraka koji su zbog specifične namjene bili podosta tihi u radu te su kućišta napravljena u vidljivo manjim (posebice užim) dimenzijama. Takva računala uglavnom više ne podržavaju trenutno rasprostranjene OS-ove, ali će zato biti podobna za Daphile te će se lakše vizualno ‘uklopiti’ među postojeće komponente Hi-Fija. Problem s radnim stanicama može nastati kod eventualnih hardverskih kvarova jer znaju sadržavati specifične komponente posebice u vidu dimenzija (napajanja gotovo nikada nisu ona klasična). No kao što smo već napomenuli, takova računala su doslovce napravljena kako bi trajala i radila što duže. Naravno, starija radna stanica se spominje u vidu jeftin(ij)e preporuke, a ne kao isključivo pravilo.
Kada smo već kod hardvera, Daphile ima i jedan veliki manjak, a to je da ne podržava procesore bazirane na ARM-u. Iz tih razloga ne može biti instaliran na uređaje koji bi po potrošnji i veličini bili idealni za ulogu mrežnog playera poput, recimo, Rasberry Pi-ja.
Također treba imati u vidu da bi prije bilo kakvog eksperimentiranja sa računalom kao izvorom zvuka svakako trebalo posjedovati digitalno-analogni pretvarač (tipa – vanjski koji se spaja na računalo, onaj koji je ugrađen u integrirano pojačalo, pretpojačalo ili je možda sastavni dio aktivnih zvučnika). Direktni zvuk s matične ploče u audiofilskom smislu i nije odviše preporučljiv.
Instalacija Daphilea započinje izradom bootable-inog USB-sticka čiji kapacitet ne treba biti veći od 2GB. Za izradu je potrebna .iso datoteka skinuta za službene stranice i program koji će iz te datoteke napraviti takav USB-stick. Prikazat ćemo postupak izrade na Windwos OS-u, a ukoliko ima potrebe, na službenim stranicama je naveden postupak izrade na OS X-u i Linux sustavima.
U polje ‘Source file’ je potrebno postaviti putanju .iso datoteke, a u ‘Target device’ putanju USB-a te nakon toga kliknuti na opciju ‘Write’. Kod izbora putanje USB-a treba biti posebno oprezan jer će ‘Write’ opcija izbrisati sve podatke na tom USB-u. Stoga je preporuka da se svi možebitni ‘neaktivni’ USB-ovi iskopčaju iz računala.
Nakon toga je na računalu na koje se namjerava instalirati Daphile potrebno utaknuti USB, a u BIOS-u treba namjestiti opciju boot-anja sa USB-a. Nakon ponovnog pokretanja računala započet će postupak instalacije i ubrzo će s pojaviti izbornik prikazan u slici dolje.
Zatim je potrebno odabrati jezik sučelja, način spajanja (bežično ili putem UTP-kabla) te na kraju treba potvrditi postavke. Prema želji se može dodatno namjestiti statička IP adresa, no za tim i nema neke potrebe jer će kućni router u DHCP modu uvijek dodjeljivati istu adresu.
Na idućem koraku je potrebno odrediti disk na računalu na koji će se instalirati Daphile OS. Ukoliko se u računalu nalazi više diskova, ponovo napominjemo da se oprezno izabere ‘pravi’ disk. U suprotnom može doći do gubitka podataka. Nakon odabira ispravnog hard diska, postupak se potvrđuje PIN-kodom.
Zatim će uslijediti, formatiranje odabranog diska, dodjela IP adrese te će nakon toga treba odabrati opciju ‘Continue’.
Ubrzo će se pojaviti IP adresa preko koje je potrebno upamtiti jer će nadalje pristupati Daphileu putem internetskog preglednika s drugog računala. Preko preglednika će se obaviti završetak konfiguracije i detaljno namještenje svih potrebnih opcija.
Dakle, u internetskom pregledniku drugog računala je potrebno upisati dodijeljenu IP adresu, a u slučaju da je na routeru namješten lokalni DNS (što u većini slučajeva i jest), tada se može upisati http://daphile .
Nakon toga će se prikazati sučelje Daphilea te je potrebno odabrati opciju Settings. Kao što je vidljivo u sredini sučelja, Daphile je u tom slučaju u read-only mode te je potrebno dovršiti instalaciju. Ukoliko se prije dovršetka instalacije krene u namještanje nekih drugih postavki, iste će biti izgubljene idućim pokretanjem računala. Dakle, u opcijama Settings nadalje treba izabrati ‘System Firmware’ te opciju ‘Install’. Nakon toga će OS biti instaliran na hard disk koji je ‘pripremljen’ u prošlim koracima.
Ubrzo će se moći pratiti tijek instalacije te je po uspješnom završetku potrebno kliknuti na opciju ‘OK’.
Potom treba u ‘System Firmware’-u odabrati ponovno pokretanje sustava.
Nakon ponovnog pokretanja nestat će read-only natpis te će u ‘System Firmware’-u biti vidljiva trenutno instalirana verzija OS-a. S time će biti potvrđeno da je instalacija bila uspješna.
Po završetku instalacije potrebno je završiti podešavanje svih postavki. Pod opcijama Settings → General može se promijeniti naziv servera te odabrati eventualno korištenje drugog medijskog servera. Ukoliko je Daphile OS jedini poslužitelj na mreži, preporuka je ostaviti sve postavke kakvima jesu.
Zatim treba u Settings → Audio Devices odabrati audio-uređaj na koji se namjerava usmjeriti reprodukcija te je preporuka da se isključe svi nepotrebni uređaji. Na željenom audio-uređaju poželjno je uključiti opciju Off – BitPerfect playback. Vrlo je važno napomenuti da se ova opcija smije uključiti jedino u slučaju kada između računala i zvučnika (ili kod aktivnih zvučnika na njima samima) postoji mogućnost upravljanja glasnoćom!
Sve ostale postavke za odabrani audio-uređaj bi trebalo ostaviti u zadanim vrijednostima.
U opcijama Settings → Storage potrebno je odabrati putanju gdje se nalaze glazbene datoteke. Iste mogu biti na Hard Disku u računalu ili pak vanjskom disku spojenom putem USB-a. Opcijom ‘RW’ se omogućuje dodavanje ili brisanje naslova korisnicima Daphilea, a opcija ‘Share’ pruža vidljivost glazbenih mapa na kućnoj mreži na svim platformama i OS-ovima. U slučaju prikazanom na slici, i Daphile OS i glazbene mape se nalaze na istom disku u računalu, ali na različitim particijama. Problem koji može proizaći iz ovakve konfiguracije može se pojaviti u eventualnom slučaju nemogućnosti podizanja Daphile OS-a ili kvara HDD-a. Naime, ukoliko se taj disk spoji direktno na računalo sa Windows OS-om, tada datoteke vjerojatno neće biti vidljive samim Windowsima. Spašavanje, odnosno ‘vađenje’ glazbenih datoteka i mapa će se tada morati napraviti putem neke distribucije Linuxa. No kao i kod svih bitnih stvari, i u ovom se slučaju preporučuje redoviti backup.
Ukoliko se fonoteka nalazi na mrežnom disku, tada je potrebno odabrati opciju Netwok drives → Add new te ovisno o konfiguraciji upisati sve podatke potrebne za spajanje u lokalnoj mreži.
Nakon toga je najbolje ponovno pokrenuti računalo i pričekati završetak indeksiranja kolekcije. Ukoliko neke naslovnice albuma nisu enkodirane u same datoteke, njihov prikaz se može dobiti na način da se slika ubaci u mapu tih albuma u obliku cover.jpg.
Po završetku indeksiranja izborom Audio Player → My Music fonoteka se može pregledavati po popisa izvođača, albuma, žanrova ili godini objavljivanja. No valja napomenutu da ove opcije ovise isključivo o kvaliteti metapodataka tagiranih u datotekama ili .cue fileovima.
Ukoliko iste nisu od početku najbolje definirane, kolekcija se može pregledavati odabirom opcije ‘Music Folder’ gdje će sve datoteke biti prikazane abecednim redom. Isto tako se mogu pretraživati upisivanjem izvođača, pjesme ili albuma u tražilicu označenu povećalom u gornjoj lijevoj polovici ekrana.
Jedna od opcija koja bi posebno mogla biti zanimljiva audiofilima jest ‘Play from RAM drive’. Da ne ulazimo u tehničku strane priče čitanja datoteka sa hard diska i njenog ‘cache’-iranja u RAM-u, ova bi opcija trebala pružiti bolji zvuk. U svakom slučaju, vrijedi isprobati.
No osim slušanja vlastite kolekcije, Daphile može poslužiti i kao streamer za poznate servise. Preduvjet za to je (osim pretplate na željene servise) posjedovanje Squeezebox-računa kojega je potrebno dodatno kreirati. Na tom računu se rade sva namještenja za željene servise koja se onda repliciraju u samom Daphile OS-u.
U ovom ćemo se slučaju koncentrirati na dva najpoznatija servisa koji omogućuju stream u Hi-Fi kvaliteti, a to su Deezer i Tidal. Nažalost, Deezer ima posebnu politiku koja ograničava pristup Hi-Fi streamu na pojedine proizvode ili brendove. Do sredine prošle godine su pretplatnici Deezer Hi-Fia u Daphileu imali pristup preko ickStream-servisa, no nažalost isti je prestao s radom. Iako, bitno je naglasiti da se Deezeru preko Squeezeboxa može nesmetano pristupati i dalje putem ‘obične’ pretplate koja, nažalost, neće biti u Hi-Fi kvaliteti.
*NAPOMENA* (21.02.24)
Službeni forum SlimDevices je krajem siječnja najavio gašenje usluge UESmartRadio.com na poslužiteljima MySqueezebox.com. Nažalost, ta odluka će se direktno odraziti na nekoliko streaming-servisa među kojima se nalaze Tidal i Deezer. Kako se ostatak teksta bavi podešavanjem Tidal-a putem platforme MySqueezebox na kraju teksta smo opisali kako neometano nastaviti slušanje servisa Tidal putem drugog plugina također u punoj Hi-Fi kvaliteti.
Što se tiče Hi-Fi opcije, ostaje ona skuplja verzija, a to je Tidal. Taj servis nudi početnu mjesečnu opciju besplatnog korištenja Hi-Fi paketa, a često se zna dogoditi da je u ponudi tromjesečni besplatni period. Vremensko razdoblje od mjesec dana je zaista dostatno za detaljno testiranje, a ukoliko se uspije uskočiti u tromjesečni trial-period, može se reći da se radi o popriličnoj uštedi.
Vjerujemo da je većini poznato da Tidal službeno nije dostupan na području Hrvatske pa će prvu registraciju trebati napraviti sa IP-adrese koja se ‘prikazuje’ na lokaciji koje pokriva Tidal. Ista stvar je i s računom Squeezeboxa kojemu se mora pristupiti na isti način (sa naše lokacije nedostaje Tidal kao opcija). No da ne bi ispalo da ovi reci potiču na bilo kakve ilegalne radnje, račune mogu otvoriti prijatelji(ce) iz nekih od dopuštenih zemljopisnih područja. I tu ne bi trebalo biti ništa sporno jer će se navedeni servis nadalje uredno plaćati pod vlastitim imenom i prezimenom.
Na stranicama Tidala je potrebno pokrenuti opciju ‘Free Trail’, a nakon toga izabrati Tidal Hi-Fi te izraditi račun. Sa istog raspona adresa, odnosno lokacije, mora se kreirati i račun Squeezeboxa. Nakon početnog ulogiravanja treba odabrati ‘App Gallery’, pronaći Tidal te kliknuti ‘Install App’.
Nakon toga se pod opcijom ‘My Apps’ odabire Tidal gdje se pod ‘Account Settings’ upisuju korisničko ime i zaporka od prije napravljenog računa Tidala.
Nakon povezivanja Squeezeboxa i Tidala potrebno je uspostaviti konekciju sa Daphileom. U sučelju Daphilea treba odabrati opciju Settings → Advanced Media Server Settings.
U otvorenim postavkama se zatim klikne na opciju mysqueezebox.com te se upisuju korisničko ime i zaporka potrebni za ulazak u Squeezebox račun i potvrđuje sa ‘Apply’. Preporuka je da se nakon toga računalo ponovno pokrene.
Ukoliko su svi koraci odrađeni pravilno, kod ponovnog pokretanja računala će se pod opcijom ‘My Apps’ pojaviti ikona Tidala.
Klikom na nju će se otvoriti opcije Tidala u vidu favorita (albuma, pjesme ili izvođača), žanrova s novim albumima, pjesama ili gotovih playlista.
Preporuka je da se odabir vlastitih favorita u vidu izvođača i albuma izvede na samom sučelju Tidala putem web-preglednika ili aplikacije instalirane na mobitelu, računalu ili tabletu. Sve te promijene će ubrzo postati vidljive i u samom Daphileu. Kroz sučelje Daphilea se pak može izvršiti pretraga izvođača, albuma, pjesama i playlista koja će obuhvatiti baze samog Tidala.
Kao što smo već spomenuli na početku, Daphile OS nudi zaista pregršt audiofilskih mogućnosti. Istina jest da postupak instalacije i povezivanje sa streaming servisima nije u potpunosti ‘user-friendly’, no nakon završetka tog postupka odista više ne bi trebalo biti razloga za bilo kakvim dodatnim namještanjima.
Kako bi stvari bile još jednostavnije, postoji još i besplatna Squeezer aplikacija koja će svaki mobitel ili tablet na kućnoj mreži ‘pretvoriti’ u jednostavni i funkcionalni daljinski upravljač. Dakle, radi se o izuzetno stabilnom i potpuno besplatnom OS-u čije nove verzije izlaza otprilike dvaput na godinu te korisnik sam odlučuje želi li ih uopće instalirati.
*NAPOMENA* (21.02.24) – nastavak
Iz lijevog izbornika potrebno je odabrati Settings → Advanced Media Server Settings.
U gornjem izborniku Advanced Media Server Settings odabrati Plugins.
Zatim treba pronaći Plugin Tidal (v.0.6.x) od autora phillipe_44, Michael Herger. Navedeni plugin se vrlo vjerojatno nalazi pod ‘3rd party plugins’. Odabrati ‘check button’ (1.) pa Settings (2.).
Otvorit će se postavke plugina za Tidal gdje treba unijeti svoje korisničke podatke. Tom prilikom će se otvoriti dodatni ‘tab’ u internetskom pregledniku gdje će se tražiti ulogiravanje u servis Tidal. Na taj način će se računalo na kojem se nalazi Daphile sigurnosno potvrditi u portalu Tidal-a. Zatim se ovisno o verziji pretplate izabire kvaliteta streaming usluge (padajući izbornik ‘Quality’).
Nakon toga sve postavke u Daphile-u treba potvrditi tako da se u donjem desnom kutu klikne na ‘Apply’, te je nakon toga potrebno ponovno pokrenuti računalo.
Ukoliko su sve navedene stavke ispravno namještene u početnom izborniku Daphile-a će pod ‘My Apps’ pojaviti izbornik Tidal-a.
Ukratko, Daphile OS bi mogao itekako unaprijediti reprodukciju glazbe pohranjene na lokalnim/mrežnim diskovima ili one sa streaming servisa. Iz svih navedenih razloga ga je preporuka barem isprobati.